EtherCAT es la abreviatura de "Ethernet for Control Automation Technology" / "Ethernet para la Tecnología de Automatización de Control".

Fue introducido en 2003 y está definido por el estándar 61158 de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC). Es un protocolo de red altamente flexible utilizado por la industria para la automatización, prueba y medición de fábricas en tiempo real, y otras aplicaciones.

Funciona a alta velocidad y es muy eficiente. Nuevamente, los conectores RJ45 se utilizan en la implementación de una red EtherCAT. No se requiere ningún otro hardware especial. Los dispositivos en una red EtherCAT tienen dos puertos RJ45, uno conectado al nodo anterior en la red y otro conectado al siguiente nodo. Esto permite un uso eficiente del ancho de banda.